The Silmarillion: The legendary precursor to The Lord of the Rings

The Silmarillion was great, it deepened my knowledge and understanding of world and characters we meet in The Lord of the Rings. The book provided a vast and integral history of Tolkiens world, from the creation of the world with Ilúvatar and the Children of Ilúvatar, to the beginning of the elves, men, dwarves and various other creatures. The Silmarillion tells of the history of Valinor in the West and the beginning of Middle-Earth. The Silmarils are briefly mentioned in LOTR, but this books tells their story, and just like the One Ring, it was tragic how many killed and died for them. The way the Curse of Mandos unfolded was also so incredibly well written the way everything was doomed to fall apart. If you are looking to study Tolkien or fantasy and world building, this book is essential, even if you merely wish to read more of Middle-Earth, this book is a great choice to start diving deeper into Tolkiens Legendarium, after LOTR. After reading LOTR I had so many questions about the Elves and the lands in the West they journey to. I wanted to know why the Elves felt the way they do about dwarves and man and why so many of them removed themselves from the dealings of man. The Silmarillion answered all of these questions and more. It showed me just how vast and complex Tolkien's world-building is. I'm greatly interested in Tolkien's idea's of death and it being a "gift of man," we see this in LOTR, but this book dived deeper into this idea. When the creation of man is described and it talks about them having the gift of freedom and with that they live short lives, felt very revealing of Tolkien's views on death. I also found it interesting when the says that the Elves felt that Man most resembled Melkor (Morgoth), that seemed to say a lot about Mans capacity for evil. Morgoth is a powerful and resilient enemy, even greater than Sauron. It seemed as though all forms of darkness and evil originated with him, the way he influenced the evolution of the world was so interesting, as was the powers that arose to stand against him. I was so disappointed when Manwë pardoned him, but I understood why he did it and also relent to the fact that if he hadn't so many of these characters wouldn't exist. As much power as Morgoth had, some of the worst tragedies were a result of the ways he'd lie and manipulate and sow doubt and hatred in others, putting them on a path of destruction, conveying themes of the cost of greed, pride and nature of corruption; teaching lessons on the power of not entertaining negative thoughts. This theme and so many others make this just as timeless a read as LOTR.

This is a review of the editions, with an image, not the text itself. If I'm wrong about anything let me know and I'll correct it. 1998 edition: Cover: “Maglor casts a Silmaril …” (male throwing white gem against red background) 18 illustrations by Ted Nasmith Readable, nice, can be found around $20-$30 used. Crazy that this edition is almost 35 years old. Art: 1. The Sea 2. The Lamp of the Valar 3. At Lake Cuiviénen 4. The Light of Valinor on the Western Sea 5. Fingolfin Leads the Host across the Helcaraxe 6. The First Dawn of the Sun 7. Maedhros's Rescue from Thangorodrim 8. Eöl Welcomes Aredhel 9. Felagund among Beor's Men 10. By Moonlight in Neldoreth Forest 11. Lúthien Escapes upon Huan 12. Morgoth Punishes Húrin 13. Túrin and his Band are Led to Amon Radh 14. Finduilas is Led past Túrin at the Sack of Nargothrond 15. Ulmo Appears before Tor 16. Eärendil the Mariner 17. The Eagles of Manwe 18. The Ships of the Faithful Front over: Maglor Casts a Silmaril into the Sea Back cover: Beren and Luthien are carried to Safety 2004 edition: Cover: “White Ships of Valinor” (white boats sailing in fair weather, island in background) 45 illustrations by Ted Nasmith Glossy paper, which can be a positive or negative I guess Can be found around $25 new, which is a DEAL. This is mine for reading without fear of damaging a collector’s item. Art: 1. The Sea 2. The Lamp of the Valar 3. Aule Prepares to Destroy His Children 4. At Lake Cuiviénen 5. The Light of Valinor on the Western Sea 6. The Ships of the Teleri Drawn by Swans 7. The Kinslaying at Alqualonde 8. Fingolfin Leads the Host across the Helcaraxe 9. The First Dawn of the Sun 10. The Burning of the Ships 11. Maedhros' Rescue from Thangorodrim 12. The Gates of Sirion 13. Eöl Welcomes Aredhel 14. Eöl is Led to the Walls 15. Felagund among Beor's Men 16. Fingolfin's Wrath 17. The Orc-Host is Ambushed in Brethil 18. Tarn Aeluin 19. By Moonlight in Neldoreth Forest 20. Lúthien Escapes upon Huan 21. Transformed 22. Beren and Lúthien are Carried to Safety 23. Huan's Leap 24. Morgoth Punishes Húrin 25. The Hill of Slain 26. Saeros' Fatal Leap 27. Túrin and his Band are Led to Amon Rûdh 28. Beleg is Slain 29. Túrin Bears Gwindor to Safety 30. Finduilas is Led past Túrin at the Sack of Nargothrond 31. Túrin Reaches the Abandoned Homestead 32. Up the Rainy Stair 33. Húrin Finds Morwen 34. Tuor Follows the Swans to Vinyamar 35. Ulmo Appears before Tuor 36. Tuor and Voronwe see Turin at the Pools of Ivrin 37. The Escape from Gondolin 38. Maglor Casts a Silmaril into the Sea 39. Earendil the Mariner 40. White Ships from Valinor 41. The Eagles of Manwe 42. Tar-Miriel and the Great Wave 43. The Ships of the Faithful 44. The Forging of the One 45. The White Tree 2021 edition: Cover: “Ships of the Faithful” ship sailing amidst storm/red sky 49 illustrations by Ted Nasmith Can be found closer to $40 Regular flat paper, not glossy. More standard book-shaped, whereas the 2004 version is more square, like a coffee table book. Mine was used and did NOT include a fold-out map, but the colorized Christopher Tolkien Beleriand map is in the front plate and endplate (inside the cover, both ends). Art: 1. The Sea 2. The Lamp of the Valar 3. Aule Prepares to Destroy His Children 4. At Lake Cuiviénen 5. The Light of Valinor on the Western Sea 6. The Ships of the Teleri Drawn by Swans 7. The Kinslaying at Alqualonde 8. Fingolfin Leads the Host across the Helcaraxe 9. The First Dawn of the Sun 10. The Burning of the Ships 11. Maedhros' Rescue from Thangorodrim 12. The Gates of Sirion 13. Eöl Welcomes Aredhel 14. Eöl is Led to the Walls 15. Felagund among Beor's Men 16. Fingolfin's Wrath 17. Turgon at Fingolfin's Cairn 18. The Orc-Host is Ambushed in Brethil 19. At Tarn Aeluin 20. By Moonlight in Neldoreth Forest 21. Lúthien Escapes upon Huan 22. Transformed 23. Beren and Lúthien are Carried to Safety 24. Huan's Leap 25. Lúthien at Tol Galen 26. Morgoth Punishes Húrin 27. The Hill of Slain 28. Saeros' Fatal Leap 29. Túrin and his Band are Led to Amon Rûdh 30. Beleg is Slain 31. Túrin Bears Gwindor to Safety 32. Finduilas is Led past Túrin at the Sack of Nargothrond 33. Túrin Reaches the Abandoned Homestead 34. Up the Rainy Stair 35. The Slaying of Glaurung 36. Húrin Finds Morwen 37. Tuor Follows the Swans to Vinyamar 38. Ulmo Appears before Tuor 39. Tuor and Voronwe see Türin at the Pools of Ivrin 40. The Escape from Gondolin 41. Eärendil Searches Tirion 42. Maglor Casts a Silmaril into the Sea 43. Eärendil the Mariner 44. White Ships from Valinor 45. The Eagles of Manwe 46. Tar-Miriel and the Great Wave 47. The Ships of the Faithful 48. The Forging of the One 49. The White Tree 2022 edition: Blue cover with circular design 59 illustrations by Tolkien himself – BUT more than half of these are “devices,” neat little square symbols at the start of a chapter and so on—not big full color paintings or drawings. Around $40. Be aware, Tolkien’s artwork consists more of drawings and sketches with limited color. They are not the epic Ted Nasmith paintings you see in others. If you value his quaint older sketches, these are great. Personally, Nasmith’s objectively better work is more inspiring and helps me engage in the story. Tolkien is a GREAT writer, and a pretty good artist. Nasmith is a GREAT artist. I like them all. If I was only going to get one, I’d get the 2004 version because you get a ton of great Nasmith artwork for an insanely cheap twenty-five bucks (today). Tolkien’s own art is neat, but if you want to be encouraged through a dense book, Nasmith’s art helps pull you in and pull you along.

Absolutely beautiful book! It was so much more expensive everywhere else I looked, I'm so glad I found this! A wonderful piece of fictional literature, this is an absolute must-have for any Tolkien fan who's serious about their nerdship! Ted Nasmiths illustrations really bring Tolkiens world to life (though it truly already does this on its own) through vibrant colors, beautiful landscapes, and details beyond details beyond details! I HIGHLY recommend this

Superb edition for those who love beautiful books. It looks old fashioned and luxurious, the materials quality and the illustrations by JRR Tolkien are really appreciable, as well as the maps of Beleriand.

Top i am extremely happy

Esta edición del Silmarillion de Harper Collins es excepcional. De hecho, he decidido que todas las obras de Tolkien que adquiriré en inglés serán las ediciones de Harper Collins, que tienen las cover art más hermosas y unas medidas muy satisfactorias. Opino que hay ciertos libros que “están hechos” para leerse en tapa dura; que todo el trabajo y empeño puestos en la obra hace que merezca la pena hacer un esfuerzo a más para adquirir la colección en su mejor edición. La obra de J.R.R. Tolkien entra en esa categoría en la que considero el precio-beneficio justos. Esta edición en particular, en tapa dura, contiene detallados mapas de Belleriand en ambas contracubiertas. Contiene además 50 maravillosas ilustraciones creadas por Ted Nasmith; ilustraciones fantásticas muy acordes con las descripciones del libro. Hay algunas que pueden hacerte pasar varios minutos analizándolas, y te proporcionan ganas de leer más. Si algún día has leído la trilogía del Señor de los Anillos y el Hobbit y te gustaría saber todos los detalles del mundo que hay por detrás de esa historia, las demás obras de Tolkien son esenciales. Empezando por El Silmarillion, donde toda la historia de los Anillos de Poder no es más que un capítulo. Es un libro adictivo donde Tolkien empieza a contarte la historia de su universo desde los mismísimos Primer Días. Si estás leyendo esta reseña es porque además has optado por la edición en inglés, por lo que te congratulo. Las versiones originales siempre son mejores y transmiten eficazmente lo que el autor intentaba transmitir. Si tienes cierta fluidez en el inglés y además conservas el hábito de leer libros en su idioma original, no tendrás problemas con este libro (que en mi opinión tiene esa fama injusta de estar escrito en un idioma arcaico e incomprensible). No es verdad. Depende del hábito de lectura que cada uno haya desarrollado). Tened en cuenta que, para seguir el ritmo a este libro sin perderte, aconsejo tener a mano un cuaderno para ir apuntando nombres y términos proprios del universo de Tolkien. Yo lo he hecho y considero algo fundamental, ya que más adelante te encontrarás con un concepto que ya no recuerdas, o algún nombre que hace referencia a algún acontecimiento en particular. Entonces, solo tienes que consultar tu cuaderno, y ahí estarán las definiciones. Es además algo divertido de hacerse, lo hago tras terminar cada capítulo. Utilizaré el primer capítulo como ejemplo: “The Vision of Ilúvatar” se refiere a la visión que este ser, la deidad suprema (Dios), tenía del Mundo antes de que este o el Tiempo existieran. Entonces este ser crea los primeros seres (que para nosotros vendrían a ser como los dioses menores) y los nombra Valar. Después crea a los Maiar, espíritus primordiales creados con la tarea de ayudar a los Valar a dar forma al Mundo que tenía en mente. Y todos juntos crean Eä (el Universo) cantando una canción que les enseña Ilúvatar. Tras la creación, los Valar adentran el Eä mismo y allí crean Arda, lo que sería “la tierra”, donde se encuentra el continente de Middle-earth. Y así sigue esa maravillosa historia. ¿Veis porque es necesario tomar apuntes de conceptos como Valar, Eä o Arda? Porque este es solo el primer capítulo. Pero no lo veáis como una tarea fastidiosa o ardua; sino lo contrario. He disfrutado mucho creando mi cuaderno particular como si fuera un Historiador de la Tierra Media y decorándolo a mi gusto. Pero, si la idea no te atrae, es verdad que el libro contiene un extenso “Index of Names” y “Appendix” donde puedes consultar cada uno de los términos. Una manera interesante de leer el Silmarillion es leyendo las demás obras de Tolkien simultáneamente a medida que sus correspondientes capítulos aparecen en el libro. Porque, como he mencionado, toda la historia del Señor de los Anillos no es más que un capítulo del Silmarillion. Y, aprovechando que estoy releyendo estos libros (esta vez en inglés), pienso leer cada obra de Tolkien que tenga su origen en un capitulo del Silmarillion pero que haya sido publicada de manera más detallada en un libro aparte (libros editados por Christopher Tolkien a partir de los manuscritos de su padre). Si os interesa saber qué capítulos han resultado en un libro aparte, aquí os dejo los títulos en el orden cronológico en que aparecen en el Silmarillion: "Beren and Lúthien" "The Children of Húrin" "The Fall of Gondolin" "The Fall of Númenor" "Unfinished Tales of Númenor and Middle-Earth" Creo que leer esas obras a medida que sus capítulos aparecen de manera más breve en El Silmarillion aportará una visión muchísimo más profunda del Universo de Tolkien en general, y leerlos en el orden cronológico traerá una mayor lucidez y entendimiento. Como he dicho al principio de esta reseña, estas increíbles obras también fueron publicadas por Harper Collins, con ilustraciones igualmente fantásticas y además a un muy buen precio. Pienso adquirir las mismas ediciones de esta editorial par que las medidas de mi colección de Tolkien coincidan de manera exacta; tendrán un lugar de honor en mi estantería. En fin, no podría indicar de manera más enfática esta maravillosa obra y las demás que la acompañan, en especial publicadas en esta edición. Recordemos que el fascinante mundo de Tolkien es el que ha inspirado a otros tantos cientos de sagas y series fantásticas; es un placer dejar que la magia fluya a medida que nos dejamos vagar por esas emocionantes historias de la Tierra Media.

Book dimensions are just perfect. Book fits right into your hand. Loved the minimalist cover design.

Acheté d'occasion - et même si l'ouvrage même présente des décolorations au niveau de la tranche, j'en suis satisfaite. J'aime que les livres aient plusieurs vies, surtout lorsqu'il s'agit de l'édition de 1977. Tout d'abord, je voudrais clarifier un ou deux points relevés par d'autres lecteurs: Oui, le Silmarillion est un livre dense, difficile d'approche pour ceux qui ne lisent pas beaucoup en anglais. Cela dit, ce qui a été qualifié d'ancien anglais n'est rien de plus que des formes parfois un peu archaïques. Exemple: ere = before; ye = you, ect. Après ça, je pense que la langue elle-même n'est pas le plus gros problème - elle n'est pas si différente des autres oeuvres de Tolkien. Mais il s'agit de la forme. Pour le coup, on peut parler d'épique. Pour avoir lu l'ouvrage en français - il y des années, je peux dire que la langue n'est pas 'pire' mais les lecteurs francophones auront sans doute plus de mal. (Je ne suis pas anglophone, simplement une étudiante de littérature anglaise.) Après, ce n'est pas Shakespeare, donc je ne peux que conseiller aux indécis de prendre un bon dictionnaire - unilingue, c'est plus facile - et de se lancer. Au bout de quelques pages, le dictionnaire risque de passer à la trappe mais ce n'est pas grave. Il n'est pas obligatoire de tout comprendre d'un coup, ce livre fait partie de ceux qui peuvent - et méritent - d'être relus régulièrement. Ceux qui ont aimé le Seigneur des Anneaux trouveront le Silmarillion très différent, mais il apporte des informations très précieuses. (A l'époque, j'avais passé des heures à me torturer les méninges par rapport à des questions de généalogies, les langues et le reste.) Mais plus que des informations, c'est un récit absolument magnifique, poignant par instant, 'awe-inspiring' - le serment de Feänor, l'Histoire de Luthien et Beren, la quête des Silmarils, l'histoire de Turìn... les exemples sont nombreux. C'est un texte qui a une vocation d'expliquer, de donner une histoire à la Terre du Milieu et au reste de son monde. Par conséquent, il est normal de voir de très nombreux peuples et personnages, des lieux qui changent de noms au fil du temps et le reste - les cartes qui évoluent. Je conseille vivement la lecture du Silmarillion non seulement aux fans - qui n'ont guère besoin d'encouragements je pense - mais aussi à ceux qui souhaitent lire un épique digne de ce nom, ainsi que tous ceux qui sont intéressés par la création d'un mythe, la construction géographique d'un monde dans une oeuvre littéraire - et autres curieux de tous poils qui voudraient se frotter à de l'anglais pas si évident et en ressortir avec du vocabulaire très utile dans les essays. ps: Si vous pouvez, prenez la première édition, elle vaut vraiment le coup. Rien n'égale un livre aussi vénérable dans son édition d'origine. Et les cartes sont superbes.